บ่อยมาก ๆ เวลาที่ตั้งคำถามกลับไปถึงเพื่อน ๆ ซึ่งถามปัญหามาว่า “จุดขายของร้านคืออะไร” คำตอบที่ได้แทบเหมือนกันหมดคือ “อาหารอร่อย” “วัตถุดิบเราใช้แต่ของดี” อยากจะบอกว่า มันไม่ใช่คำตอบที่จะช่วยทำให้ลูกค้ารู้ว่าร้านของเพื่อน ๆ มีอะไรเด่นดีน่าสนใจกว่าร้านอื่น ๆ ทั่วไป เอาตรง ๆ เลยนะ คำว่า “อาหารอร่อย” “วัตถุดิบคุณภาพดี” “บริการดี” อะไรทำนองนี้ มันคือเรื่องพื้นฐานของร้านอาหารเลย ถ้าร้านไหนไม่อร่อย ใช้ของไม่ดี บริการแย่ ก็ไม่มีใครอยากมาใช้บริการอยู่แล้ว แต่คำว่า “จุดขาย” มันคือความแตกต่างที่ร้านอื่นไม่มี สิ่งนี้แหละที่เพื่อน ๆ ต้องหาให้ได้
มันมีความแตกต่างกันระหว่างร้านอาหารประเภทเดียวกัน ร้านหนึ่งคนเยอะ อีกร้านคนน้อย เรื่องทำเล เรื่องรสชาติ เรื่องบริการ เรื่องคุณภาพมันคือองค์ประกอบพื้นฐาน แต่เรื่อง “จุดขาย” มันคือส่วนพิเศษที่เรียกคนมา ยกตัวอย่าง ร้านบุฟเฟ่ต์นานาชาติที่มีให้ได้เห็นอยู่หลายร้าน แต่ทำไมร้าน Copper Buffet กลับเป็นร้านเดียวที่คนตั้งใจมารอคิวแน่นทุกรอบทั้งที่ Copper ไม่ได้ตั้งอยู่ในทำเลที่ดีเลย แต่คนเต็มทุกรอบ นั่นเพราะว่า Copper มีความหลากหลายของไลซ์เมนูที่หาไม่ได้ที่อื่น แม้แต่ในโรงแรม 5 ดาว และ Copper มีเมนูใหม่ ๆ ให้ได้ลุ้นอยู่ตลอด เมื่อนึกถึงชื่อ Copper ทุกคนจะนึกถึงจุดนี้ขึ้นมาทันที เมื่อบวกกับความอร่อย บวกกับบริการดี ก็ง่ายมากที่คนจะประทับใจ บอกต่อ
หรืออย่างร้านVeggie Mill สาขาถนนราชพฤษ์ เป็นร้านที่นำเสนอจุดขายอาหารเพื่อสุขภาพ ลูกค้าที่ไปจะได้เห็นบรรยากาศแปลงปลูกผักไฮโดรโปรนิกส์อยู่หลังร้าน ผักจากแปลงปลูกจะถูกนำมาทำเป็นอาหารเสิร์ฟให้ลูกค้า เป็นจุดขายที่ลูกค้ามีความรู้สึกมั่นใจได้ว่า ผักสด ปลอดสารพิษจริง ๆ
หรือ ร้านKaethy the Witch ร้านคาเฟ่ ซอยนาคนิวาส41 ถ้าใครได้ไปร้านนี้จะพบว่า ไม่ได้อยู่ในทำเลที่ดีเช่นกัน อยู่ในซอยลึก ไม่มีร้านอาหารอื่น ๆ อยู่โดดเดี่ยว แต่ร้านนี้มีลูกค้าดั่งด้นมาหา มีสื่อมาขอถ่ายทำรายการไม่ขาด เพราะร้านนี้มีคอนเซ็ปต์ชัดเจนแตกต่างด้วยธีมร้านแม่มด บรรยายกาศในร้านแต่งถึงความเป็นบ้านแม่มด เมนูเครื่องดื่ม ขนม ของกินทุกอย่างเป็นธีมแม่มดไม่เหมือนร้านคาแฟ่ที่ไหน
หรือร้านก๋วยเตี๋ยวเป็ดร้านหนึ่งให้เป็นเป็ดสับ อีกร้านเป็ดมาทั้งสะโพก ร้านก๋วยเตี๋ยวไก่มะระก็เหมือนกัน ร้านหนึ่งบอก “รสเด็ด” อีกร้านบอก “ไก่ตุ๋นยาจีน สูตรฮ่องเต้1,000ปี” มันมีความต่างให้ตัดสินใจ หรือร้าน ส้มตำเจ้ไก่อุดร ไม่ใช่เพราะความแซ่บที่คนจดจำ แต่เพราะความแสบ ความเผ็ดจัดจ้านที่เป็นจุดขายทำให้คนจำชื่อร้านนี้ได้
ย้ำว่าทำร้านอาหารยุคนี้ แค่คำว่า “อร่อย” ไม่พอ ต้องมี “จุดขาย” มีความแตกต่างเป็นเอกลักษณ์เฉพาะให้คนจดจำร้านเราได้ เลียนแบบได้ยากด้วยยิ่งดี ซึ่ง “จุดขาย” ควรจะถูกกำหนดตั้งแต่ตอนคิดคอนเซ็ปต์ร้านเพื่อให้ต่อยอดไปสู่การทำแบรนดิ้ง การทำการตลาดให้เชื่อมโยงกันจะเกิดพลังในการนำเสนอได้ดีกว่า ต่อให้เป็นร้านเล็ก ๆ ร้านริมทาง เรื่องนี้ก็จำเป็น